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柏锡堂建在低缓的白石小山之上, 翠柏篆水，檐角隐现，一瞧便是幽雅之地。
这边的人不多, 是各家的嫡系继承人。
众人先给霍宁珘见了礼，便听他介绍道：“陆槿若，信平伯府大公子。”
而王奚又将陆莳兰详细介绍了一番。
信平伯府……这已是早就淡出视线许久的家族了。人丁单薄，势力凋敝，似乎孙辈就这么一根独苗子。
不过, 既然是霍宁珘亲自带过来的人, 谁也不会面露轻视。尤其陆莳兰本身的气质是很容易博人好感的。
而陆莳兰没有想到, 一个年轻男子，竟迅速起身来到她面前。
对方穿着黑色地联珠纹天水锦外袍，高鼻深目, 颇为俊俏，约莫二十来岁。
第一句话便是激动道：“槿若, 一别多年，咱们可终于又见面了！”
陆莳兰打量对方, 她不认得这人，但是听这口吻，应该是从前在京中就与她哥交好的玩伴, 可这到底是谁？
“怎么？你忘记哥哥我是谁了？”那男子倒是敏锐，见陆莳兰这个表现, 似乎不敢置信, 痛心道：“槿若, 咱俩那时可是好得跟什么似的。小时候，有人若是欺负你，哪回不是我帮着你！”
他对陆槿若居然忘掉自己感到不可思议，心中又想，对方还是长得这般瘦小。www.mdjpo.com 芭蕉小说网
陆莳兰静静看着对方，她现在是真尴尬，周围的人也都看出来了，人家这是全然不记得这位大爷了，都发出了阵阵笑声。
连被迎到主位坐下的霍宁珘也看向这个活宝。
还好，这一位选择了自报家门：“我是谢遇非啊！”
陆莳兰反应也快，对方既报上名字，她就知道了这是安阳侯家的儿子，就是不知现在是个什么官位。忙招呼道：“谢三哥。”
谢遇非在这声“谢三哥”上找回了点儿安慰，对方还记得他行三，好，好。便道：“无事无事，你那时到底年纪小。”
他说着，便引陆莳兰去到他所在的那一桌。
霍宁珘便见谢遇非去抓陆莳兰的手臂，被陆莳兰不着痕迹躲过，似是很不喜欢与别人做身体上的接触。他随即收回目光。
谢遇非拿了杯盏便为陆莳兰倒酒，道：“来，我们哥两个久别重逢。今日定要不醉不归！”
“我……”陆莳兰刚想说自己酒量不好。
“你可千万别说你酒量不好。还记得不，你八岁的时候，咱们一起偷喝了我爹的一坛太清红云，我躺了一天，你小子还是自己走回去的。”谢遇非一口断了她的后路。
陆莳兰微微收紧手指，她哥陆槿若的酒量是很好，可她的酒量的确不好。
谢遇非太热情，陆莳兰便听他道：“槿若既忘记我，就先自罚三杯罢。”
陆莳兰看着谢遇非赤诚的眼睛，这个人是真心在为重逢童年挚友欣喜，她想起了为救自己而死的哥哥，心底难以自抑地涌上难过。
“好。”为了兄长，她应声道。随即端过那酒，一连三杯，仰头而尽。
陆莳兰接着道：“谢三哥，我十岁那年生过一场病，酒量就不好了。”
她是个很有原则也很自律的人，否则也不可能将御史一职做好。三杯是她的极限，尚在她的自控之内，再多就绝不能了。
“啊？是这样吗？”谢遇非心里越发怜惜这个童年玩伴，就并不为难她，道：“好，那便不喝了？咱们就这样说会儿话。”
陆莳兰笑了笑，道：“好。”两人交谈起来。
陆莳兰为让自己酒后好受些，喝了不少水，中途去了趟净室，还是沉闷，便留在廊外透透气。
正巧霍宁珘走出来。
他见陆莳兰脚步格外迟缓，脸颊染着霞粉，眼眸也不如平时清亮，雾蒙蒙的，找了块廊外的石头，自己一个人坐在石头上吹风。
接着，她撩起了自己的衣袖，露出一截小手臂。
那手腕纤细柔美，小臂更是雪腻柔滑，似美玉雕成，若是戴条手链，或是镯子，再相称不过。
但随着陆莳兰一挠，上头竟冒出了许多小疹子，越抓越多。她也没有想到，今天吃了这酒，竟会出小疹子，以前并未这般过。
霍宁珘来到陆莳兰面前，低头看向她的手臂，问：“喝了很多？”他们不在同一桌。
她抬起头，微微弯了弯眼睫，看清对方，这才道了一句：“首辅。”又道：“没。”她的意识是全然清醒的，除了反应慢点，与平素并没有太大差别。
霍宁珘显然还有事，不再管对方，迈步便走，只是叫随从去为陆莳兰叫大夫。
***
就在陆莳兰先前那一桌上，其中一人两眼昏昏，不禁道：“这……今日见过槿若风姿，不禁让人想着，他那妹妹若是还在，华……”华昭郡主就算不上京里最美的明珠了。
谢遇非敲了那人的头一下：“酒喝多了罢？说你口没遮拦你还不信。这若是槿若的妹妹，早就是七爷正妻了，轮得到旁人惦记？”
对方这才清醒了些，道：“这，这倒是。”
偌大的肃国公府里宾主尽欢，到处是酒过三巡，正是一派丝竹歌舞，谈笑风生。
殊不知，就在一墙之隔外的不远处，却弥漫般地狱般的杀意。
血腥的气息漂浮在空气中，马蹄声踏破杀戮过后的死寂。
竟是后军都督府都督同知胡朔程，纠集了逆王萧真余党，等着霍家老夫人寿辰，欲将霍家人及其党羽一网打尽。
这两条街本就是都是宅院深广的高门大户，平时街上人就少，偶尔路过的要么望风而逃，要么已成刀下亡魂。
胡朔程早布下天罗地网，一切照计划实施，不料信号放出，他安排的军队却迟迟不来。胡朔程带来的先锋小队被杀戮殆尽，只余他与几名亲信还在奋力反抗。
一柄长刀忽地朝胡朔程掷来，锋刃破空声极为骇人，力量之大，更是震得胡朔程虎口发麻！哐当一声，已准确无误击落他的兵器。
两柄利剑立即架到胡朔程的脖颈，将他掼倒在地。胡朔程知道今日命将休也，抬头望向那长刀的来源处。
果然见来人高高坐在马背上，身上未披甲胄，反而是紫衣玉带，倒是个美男子，眉眼间却有一股冷戾之色，身形颇为修劲，一看就是从军中磨砺出来的。
正是霍宁珘。
他居高临下看着被押跪在地的男人，道：“胡朔程，你藏得可真够深。险些让我误杀了旁人。”
胡朔程满脸是血，阴恻恻大笑两声，吼道：“被人反将一军，是我技不如人。不过，兔死狗烹，鸟尽弓藏，霍宁珘——你以为你杀尽齐王一脉，没了用处，你那皇帝外甥还会容得下你？你等着瞧，你的下场，只会比我胡朔程更惨！”
“丧心病狂，连你祖母的寿辰都能利用的畜生——”对方的谩骂越发难听。
霍宁珘半分没有动怒，他低着头，将玄色长鞭缠绕左手两圈，整个人是一种倨傲又漫不经心的神色。只道：“带走。好好审。”
立即有士兵上前，堵了胡朔程的嘴，让他自杀也不能，迅速拖下去。
霍宁珘手下的蔺深这时策马上前禀报道：“七爷，胡朔程安排在咏和巷的人皆已被控制。”
“好。”霍宁珘调转马头，又向肃国公府大门而去。
蔺深暗暗松了口气，一场大战终于在爆发前消弭于无形，恶战一起，怕是又要死伤无数。
***
霍老夫人院里，早已不似先前的热闹，拜寿众人早已退去。只有门口守备森严，屋内气氛一片凝重。
是萧冲邺便装出宫，在房里陪着霍家老夫人说话。
很快有人进来禀报，叛将已抓住，叛军已被悉数控制。霍老夫人屋内的凝重也随着这个消息而消散。
霍老夫人心落了地，笑着道：“好了，皇上也可以安心了。”又道：“善善先前也在，现下还和姑娘们在一起。可要叫她过来，让皇上看看？”
萧冲邺亦微微一笑，道：“不用，朕还要等着见小舅舅呢。不若朕去前面等着他。”
霍老夫人不疑有他，道：“也好。”
萧冲邺出了北院，却是问身边的梁同海：“陆槿若还在柏锡堂？”
梁同海答：“是的。”
陆莳兰紧紧捏着自己的两只手，她终于确认了这几天来的猜想。她不知因何时何事，似乎是有点儿得罪了首辅。
可她也不是故意“扯谎”，因她也没有证据证明，那个引她来此的内侍一定是寿王的人。她只是出于一种对麻烦的敏锐，本能地躲避。
但霍宁珘都这样说了，她只能将先前的事如实告之对方。
霍宁珘听完，倒不意外，他想起他刚才走进屋时看到陆莳兰垂眸打盹的睡颜，以对方的容色，会引来男人处心积虑抢夺才是必然，乏人问津才不正常。便道：“那应当是寿王的人。”
陆莳兰颔首，微微正色：“下官亦是这样想的，寿王的确是令人有些困扰。下官是个正常的男人，只喜欢姑娘，不喜欢男子。”
霍宁珘闻言，眼神略显复杂，面上慢慢浮出个戏谑神情，低头看看她，没说话。过一会儿才问：“那你喜欢什么样的姑娘？”
陆莳兰总是警惕着霍宁珘那双仿佛能洞悉一切的眼睛，见对方朋友似的与自己聊天，道：“比如，下官有个通房丫鬟，是性子泼辣，笑起来颇甜的那种。下官很是喜爱。”
“哦？你还有通房丫鬟？”霍宁珘眼神幽深而微妙。
陆莳兰点头：“下官十五岁的时候，便收了。”
她的月信正是十五岁来的，收了阿眸做“通房丫鬟”之后，许多事掩盖起来都方便些。有大夫将阿眸的月信时间调理至与她一起，每回季嬷嬷熬的给阿眸补血气的汤膳，实则不少都是进了她的肚子。处理起某些东西，也没那么显眼。